この「ルイス・フォア」の特集の号は、２年くらい前に当時住んでいたアパートの近くにあるBookOffで100円で発見しました！恐るべきBookOff！ちょっと表紙はくたびれているけれど許します。
実は初めてルイス・フォアの写真を見たのはかなり前のことだったのですが、その写真がルイス・フォアのものということを全然知らずにいたのです。だからそのときページをめくっていたら、予想に反していい写真がならんでるし、しかもずっと前からひっかかっていた写真があったりで、ほんとうれしかったですね。

ルイス・フォアは1916年、ポーランド移民の両親もとでフィラデルフィアで生まれました。30〜40年代には地元フィラデルフィアで風刺画家、看板書き、映画ポスターのデザインなどさまざまな仕事に就き、独学で写真を学びます。そして1937年頃から本格的に写真を始め、フィラデルフィアとニューヨークを往復しながら、1946年に初めて「ハーパース・バザー」の仕事を手がけることになります。その後も、「ヴォーグ」「ライフ」「フレア」といった雑誌の写真担当しています。

またその頃、スイスから来た８歳年下の写真家ロバート・フランクに出会います。二人はすぐに意気投合し、フランクは当時“ニューヨーク・スクール”と呼ばれていたヴィレッジの一角にある自分の部屋を、宿泊先として提供、その後ルイス・フォアがニューヨークに出てきてからも、暗室として共同で使用されました。この「deja-vu」には1938年から1950年までに撮られた38点の写真が掲載されていますが、それらの多くは、彼が昼間、雑誌の仕事をしている時の休憩時間や、仕事が終わった後に、フランクの部屋の近くであるタイムズ・スクエア周辺を歩き回り撮影したものです。そのため彼の写真はほとんどが夜撮影されており、それも街のイルミネーションの光のみを光源としています。

そんな中1948年に、エドワード・スタイケンが企画したニューヨーク近代美術館のグループ展に選出され、初めて彼の写真が展示されました。エドワード・スタインはルイス・フォアの写真を高く評価していたようで、50年代には「イン・アンド・アウト・フォーカス　−今日の写真の概観」など６つのグループ展で、ルイス・フォアの作品を選出しています。
さらに1959年、ニューヨーク、ライムライト・ギャラリーで初の個展を開催したり、ニューヨークを16ミリ・フィルムで撮影したり（現在まで未公開）、と60年代までは精力的に活動をしています。しかし1969年〜1974年にかけてイギリス、パリ、モントリオールなど、ヨーロッパ各地を転々とし、写真家としての活動はほとんどなくなります。

さまざまな奨学金を元に過去の作品の修復や整理をし、それをもとにメリーランド大学アートギャラリーで回顧展が開かれたのは1981年のことです。これがきっかけでルイフ・フォアは再び注目を集めるようになります。

ロバート・フランクやウィリアム・クライン、りゼット・モデル、ウィージーといった同時代に活躍した写真家に比べて、ルイス・フォアの写真は、プライベート的であり、繊細であり、強烈な印象を与えるものではありません。ただ一度、彼の写真を見たらそれが誰か分からなくても、心の奥底にいつまでも微かな印象として残ってしまう、そんな写真家だと思います。

■■■目次より（抜粋）■■■

・ ルイス・フォア　−黄昏の光ともに
・ 再発見されたプライヴェート・ヴィジョン
・ ロバート・フランクからのメッセージ
・ ニューヨーク派の中のルイス・フォア
・ 写真術のためのテキストブック
・ ストリートが語るもの

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